SN's Audio Blog

2014年3月6日木曜日

オーディオ機器は、聴き分けられるか？

オーディオ機器は、音楽を聴くための道具です。良い音で音楽を聴くために、いろいろな事を考え、お金と労力を注ぎ込むわけです。でも、結果的に良い音が聞けるかどうかは、やってみないと分かりません。それどころか、違うオーディオ機器を使って、違いが分かるか、と言うと、往々にして疑問があります。趣味としてのオーディオは、他に人に迷惑をかけず、自分で納得している限りは何をしてもよいのですが、あまり疑わしいことを言うのも問題かも知れません。たまに、常識を振り返ってみるのも無意味ではないように思います。

PC関係のウェブサイトで、こんなテストがありました。PCオーディオとして、DAコンバーターの聞き比べをする、というものです。

http://www.tomshardware.com/reviews/high-end-pc-audio,3733.html#xtor=RSS-182

結論は簡単で、２ドルのオンボードのDACと、2000ドルの高級なDACでは、機能的には違うけれども、音は聴き分けられない、というものです。

これは、オーディオの世界にどっぷり浸かっている人には驚くべき主張で、「嘘だ、きっと何かが間違っている」と思う人が多いだろうと思います。でも、オーディオの二重盲検テストの事をある程度知っている人には、ほとんど予期される結果です。機器の切り替えについて被験者が全く知らず、厳密に音量レベルを合わせた場合には（これは必須条件）、オーディオ機器の聞き分けは難しい、というのは、音響心理学の常識です。具体的には、

(1) 部屋、スピーカーの違いは大きいので、聴き分けられる。（周波数特性が大きく違うから。）

(2) アンプについての聞き分けは、一定以上の性能があるもの同士については、まず聴き分けられない。

(3) いわゆる「ハイレゾ音源」とCD音質(16bit, 44.1kHz)は、音源（マスタリング）が同じなら、まず聴き分けられない。（JAESの論文）

DACについては、二重盲検テストをしたと言う話は読んだ事はないですが、アンプに準ずる（あるいはそれ以上に影響が少ない）と思われます（ケーブル等について、二重盲検テストをした、と言う話は聞いた事がありません）。アンプのパーツについては、かなり前にMJにブランド・テストをした記事がありましたが、聴き分けられているような結果ではありませんでしたし、サンプル数が少なくて、統計的に何か言えるようなものではありませんでした。「きちんと設計されたアンプの違いは、聞いても分からない」というのは、真空管アンプの世界で極めて尊敬されていた、故・武末数馬氏の長年の主張でした。また、２０世紀の最も有名なオーディ技術者のひとりであるPeter Baxendall氏も、同様のことを書いています。

アンプについては、古いタイプの真空管アンプのように、周波数特性やスピーカーの過渡特性が変わるほど出力インピーダンスが高いものは聞き分けが可能かもしれませんし、シングルアンプの場合は、聴き分けられる下限と言われている１％を超える歪みのものも少なくないので、聴き分けられる可能性があります。しかし、これらは「性能が特に悪いから分かる」と言う範疇なので、（一種の音質調整装置として）別に考えるべきでしょう。個人的には、「エントリー」と言われる３万円台のアンプ以上のレベルでは、聞き分けは難しいのではないか、と思っています。CDプレーヤーについても、現在の技術レベルでは、単体のプレーヤーの違いを聴き分けられるか、というと、疑問に思います。

だからといって、高価なアンプやプレーヤー、DACが無意味だとは思いません。趣味としては興味深いですし、私自身も、労力、お金をかけています。でも、やはり「一聴して分かるほど、音が大きく違う」というのは疑問ですし、そのようなことを主張している文章、特に、「この値段にしては音が良い」と言う、よく見かけるオーディオ機器のレビューは、一定の保留を持って読むべきだろう、と常々感じています。「高いオーディオ機器は良い音がする」と言うのも（スピーカー以外については）神話かもしれません。

2013年9月14日土曜日

Markaudio Alpair 10 バスレフ・システムの製作（４）　第一印象と測定　

１００時間の小音量でのエージングというのは、なかなか音を出せる時間が少なくて難しいので、４〜５０時間くらいと思われる頃から、だんだん音量を上げて、やや控えめな音量で音楽を聴き始めました。

全体的に、ワイドレンジで楽器音の分離がいい、という印象です。フルレンジとしては混変調歪が少ないのかも知れません。低域はよく伸びている割に量感があまりない感じもしますが、他のスピーカーの上に置いているだけ、というセッティングに問題がありそうです。また、エージングで変わってくる部分でもありますし、これからでしょう。高域は、純マグネシウムのツイーターと比較すると苦しいかも知れませんが、繊細な感じもあります。まだこれから鳴らし込んで行くと変わってくるでしょうし、大音量を出していないのでよく分からない部分もあります。いずれにせよ、高いポテンシャルを持っている事はよく分かり、これからが楽しみです。

とりあえず、控えめな音量でピンクノイズを出して測定してみました。最初に、バックグラウンドノイズです。

夜中なので比較的静かですが、30Hz以下のノイズは少なくありません。20Hzあたりと思われるノイズのピークは以下の測定でも見られます。

次はドライバーの近くでの測定値です。

高域、特に15KHz辺りのピークは測定系の問題と思いますが、100Hz辺りから上はかなりフラットな様です。ドライバーのごく近くで測定しているので、バスレフ・ダクトの影響はほとんどありません。

次は、バスレフ・ダクトの出口の音圧です。

これを見る限り、ダクトの共鳴周波数は40~50Hzくらいで、効果的に低域を補強しているように見えます。また、中域の音漏れもそれなりにありますが、特に大きなピークはなく、少量の吸音材の割には良好に見えます。もう少し吸音材を入れてみる予定ですが、あまり吸音材を増やさなくても大丈夫かも知れません。

１メートルくらい引いた場所からの測定値が次のグラフです。

レベルが下がり、部屋の影響も受けやすいのであまり細かいことは分かりませんが、13cmフルレンジにしてはワイドレンジで全体にフラットな印象です。

取りあえず、物理特性に大きな問題はなさそうです。もうしばらく鳴らしてから、セッティングなどで音質を追い込んで行く事になりそうです。

2013年8月28日水曜日

音工房Zの新しいキット：Z601-Modenaの製作（8）使用状況と測定

Z601-Modenaが完成してから、しばらく現在のメインスピーカーであるZ800-FW168HRの上に置いて音を出していたのですが、さすがにクオリティに差がありすぎるし、少し距離があると量感も不足し、あまり音を出す機会が無くなってしまいました。やはり、8cmのドライバーですし、ニアフィールド・モニターとしての用途が向いている様です。そこで、パソコンのモニターの両脇において、仕事をしながら音楽を聴くためのスピーカーとして使ってみる事にしました。

こんな感じで、以前作った小さなスタンドの上に置いて使っています。（上に置いてあるのは、O'Reillyのカレンダーです。）

試聴距離は50cmから1mという所で、本当にニアフィールドで、出す音量も小さなものです。こういう用途には8cmドライバーはぴったりで、低音の量感も感じられ、ボーカルの生々しさも良好です。音の傾向については、ポリプロピレンの振動板には、やはりメタル系、あるいはパルプ系の振動板のユニットとは異なる穏やかさがあるように感じます。私の好みの方向とは多少違うのですが、悪くはありません。

この設置状態で、少し測定をしてみました。ピンクノイズを入力して、iPhone上のAudio Toolsで測定しました。今回は、RTA(real time analyzer)ではなく、FFT(fast Fourier transform)を用いています。まず、ドライバーの近くで測定した結果が以下のグラフです。

10kHz以上の特性は、マイクの癖がありそうなので当てにはなりませんが、100Hzから8KHz辺りまでは、かなりフラットでいい感じです。100Hz以下はダラ下がりですが、8cmのドライバーですから妥当なところでしょう。30Hz以下の音圧は、空調などのバックグラウンド・ノイズです。

次のグラフは、ダクト付近での音圧です。（ダクトにほとんど突っ込んで測定しているので、絶対値は意味がなく、グラフの形だけが意味があります。）

これを見ると、50Hzから250Hzくらいまでの音圧が出ており、効果的に低域が補強されていることが分かります。ただ、中低域、つまり100Hz前後はユニット出力とかぶっており、やや強調されているかも知れません。また、意外なほど中域、700Hzから1.2KHz辺りの音がダクトから漏れています。このような音漏れは、ドライバーからの直接音と干渉するのであまり望ましくありません。今回はダブルバスレフで、このような中域の音漏れは少ないはずなのですが、予想以上に大きいので驚きました。これを減らすには、もっと吸音材を入れる事になりますが、すると低域の共振も下がってくるはずで、悩ましいところです。また、そのためには、低密度の吸音材を第２音室に詰めるのが可能性として考えられますが、ダブルバスレフなので、第２音室にこれから吸音材を入れるのは困難で、諦めざるを得ません。第１音室にも低密度の吸音材を詰めてみて、特性を調べてみても良いかも知れません。

いろいろ課題もありますが、ニアフィールドで使用するには、低域も豊かで、なかなか楽しいスピーカーです。ドライバーを、アルミ・マグネシウム合金、あるいはパルプ・コーンのものに交換するのも簡単なので、そのうちに交換してみるかも知れません。かなり雰囲気の違うシステムになりそうです。
（以上）